Le temps de latence est le laps de temps nécessaire à un appareil (p. ex. un amplificateur) pour transmettre un signal sonore (p. ex. d'un lecteur CD) à des haut-parleurs ou pour boucler, traiter et convertir un signal.
Le temps de latence est parfois aussi appelé "time to music". Il s'agit par exemple du temps qui s'écoule entre le moment où l'on appuie sur une touche de la télécommande et celui où l'action est exécutée (par exemple la mise en marche).
Des temps de latence différents lors de l'interaction de deux appareils (par exemple un téléviseur et une barre de son) peuvent entraîner un décalage temporel (pas de synchronisation labiale entre l'image et le son). Toutefois, il est généralement possible d'ajuster cela dans le menu son.