El factor de distorsión armónica (también llamado grado de distorsión o THD – Total Harmonic Distortion) describe qué tan fuertemente se distorsiona una señal de audio debido a distorsiones no lineales.
Explicación sencilla
Idealmente, un amplificador o altavoz reproduce una señal exactamente como entra, solo más fuerte. En la práctica, sin embargo, se generan frecuencias adicionales, llamadas sobretonos o armónicos, que no están presentes en la señal original.
El factor de distorsión armónica indica qué proporción de estos componentes armónicos no deseados existe en relación con la señal útil.
Significado técnico
- El factor de distorsión armónica se mide en porcentaje (%)
- Relaciona la suma de las ondas armónicas con la frecuencia fundamental
- Cuanto más bajo es el factor de distorsión, más fiel es la reproducción
Efectos audibles
- Factor de distorsión bajo → sonido limpio y natural
- Factor de distorsión alto → el sonido se percibe áspero, estridente o distorsionado
En general, un factor de distorsión del 1 por ciento es perceptible para oyentes entrenados, mientras que para oídos normales, un 5 por ciento representa un límite crítico. En amplificadores Hi-Fi modernos, un factor de distorsión de < 0,1 % es común y prácticamente inaudible.
Relación práctica
Los amplificadores y dispositivos de audio actuales, gracias a componentes de alta calidad, suelen tener valores de distorsión muy bajos. Por lo tanto, las distorsiones ocurren principalmente cuando:
- el amplificador se sobrecarga (por ejemplo, a volúmenes demasiado altos)
- los altavoces se usan fuera de su rango óptimo de funcionamiento, es decir, bajo condiciones para las que no están diseñados constructivamente.
En resumen:
El factor de distorsión armónica es una medida de qué tan "fiel" suena un dispositivo de audio. Cuanto menor sea el valor, más cercano está el sonido al original.