Il tempo di latenza è il periodo di tempo necessario a un dispositivo (ad esempio, un amplificatore) per emettere un segnale sonoro in ingresso (ad esempio, da un lettore CD) agli altoparlanti, o per eseguire un loop, elaborare e convertire un segnale.
Il tempo di latenza è talvolta chiamato anche "tempo di musica". Si tratta, ad esempio, dell'intervallo di tempo che intercorre tra la pressione di un pulsante su un telecomando e l'esecuzione dell'azione (ad esempio, l'accensione).
Tempi di latenza diversi nell'interazione di due dispositivi (ad esempio, TV e soundbar) possono portare a una discrepanza temporale (assenza di sincronia labiale tra immagine e suono). Tuttavia, di solito è possibile regolare questo aspetto nel menu audio.